Google maps er vel og bra som et verktøy til å illustrere nyhetssaker. 

Hvis vi i tillegg får muligheten til å koble kartene mot en database, begynner det å bli virkelig interessant. Fra å være en statisk applikasjon med et begrenset antall punkter, som kartet over Sleipner-ulykken i eksempel 8, gir kartet i stedet en interaktiv opplevelse, med søkemuligheter og dynamisk oppdatering av punkter etter hvert som du zoomer inn på et område. 

Moderne databaser har etter hvert fått bedre og bedre støtte for romlige datatyper (geospatial data types) - som gjør det mulig å indeksere posisjoner og geografiske/geometriske enheter. 

Du kan for eksempel beregne avstander, korteste rute mellom to punkter, finne overlappende områder, søke etter punkter innenfor bestemte avgrensninger eller spørre etter de nærmeste punktene langs en rute på et kart. 

Dette åpner for mange spennende muligheter også innenfor journalistikken. 

Brennpunkts kart over mobilbasestasjoner er et eksempel på en forholdsvis enkel databasedrevet kartapplikasjon. En utfordring i arbeidet med dette kartet, var det store antallet pekere (rundt 10.000 punkter). Google Maps har en tendens til å gå svært tregt dersom man legger inn hundrevis - for ikke å snakke om tusenvis - av punkter på én gang. 

For å løse dette, organiserte vi punktene i store "klynger" ved store kartutstnitt, for å unngå det store antallet pekere. 

En klynge kan inneholde 400 sendere i fullt utstnitt, men når brukeren zoomer inn på et område, løser klyngen seg opp i flere og flere grupperinger, før man til slutt sitter igjen med et tett utsnnitt der enkeltsenderne er synlige. 

Kartet bruker i tillegg Googles geokoding-tjeneste. I søkefeltet oppe til venstre kan du søke på en adresse eller et stedsnavn, for å gå direkte dit. 

En annen, fiffig funksjonalitet, er såkalt "reverse lookup". Normalt vil man søke etter en adresse, for å få opp de geografiske koordinatene til kartvisningen. "Reverse lookup" innebærer at du kan søke etter et gitt koordinat, og få stedsnavn, kommune, fylke etc. tilbake. 

INFO-knappen benytter denne funksjonen. Du kan klikke på et hvilket som helst sted i kartet, og få opp et vindu med informasjon om stedet og hvor langt unna de nærmeste senderne står.